Sveti Jovan Krstitelj (Sveti Jovan Preteča) slavi se 20. januara po novom, odnosno 7. januara po starom kalendaru. On je jedna od najznačajnijih ličnosti u hrišćanstvu, poznat kao prorok koji je krstio Isusa Hrista u reci Jordan. U Srbiji je ovaj praznik veoma poštovan, a sa njim su povezani različiti običaji i verovanja.
Evo nekih od najpoznatijih običaja:
1. Slava Svetog Jovana
Mnoge porodice slave Svetog Jovana kao krsnu slavu. Na taj dan se u kućama domaćina tradicionalno pali slavska sveća, seče slavski kolač i služi koljivo. Gosti se okupljaju u domu slavljenika, uz molitvu, blagosiljanje hrane i zajedničko slavlje.
2. Krsna voda
Sveti Jovan je poznat kao zaštitnik krštenja, pa se na ovaj dan u nekim mestima obavlja osveštavanje vode, koja se čuva u domovima kao sveta voda tokom cele godine.
3. Kumstvo i pobratimstvo
Sveti Jovan se smatra zaštitnikom kumstva i pobratimstva. Na ovaj dan običaj je da kumovi i pobratimi posećuju jedni druge, razmenjuju poklone i učvršćuju svoje veze. Ako se neko želi pobratimiti, to često radi baš na ovaj praznik, uz molitvu i blagoslov.
4. Čišćenje tela i duše
Pošto je Sveti Jovan simbol duhovne i telesne čistote, vernici se na ovaj dan mole za pročišćenje grehova i duhovno uzdizanje. U nekim mestima se praktikuje kupanje u rekama ili izvorima, što simbolizuje krštenje.
5. Narodna verovanja
Na ovaj dan nije dobro raditi teške poslove u polju ili kući, jer se smatra da treba posvetiti vreme molitvi i miru. Veruje se da žene na Svetog Jovana ne smeju da rade poslove vezane za šivenje, kako bi se izbegle nevolje u kući.
6. Proslava u crkvama
Mnogi vernici idu u crkvu na liturgiju, gde se osvećuju voda i slavski kolači. U hramovima posvećenim Svetom Jovanu obično se organizuju velike svečanosti i sabori.
7. Hrana za slavu
Tradicionalno se spremaju jela poput pečenja, sarme, kolača i pite. Slava može biti mrsna ili posna, u zavisnosti od perioda kada pada (ako se poklopi sa postom). Sveti Jovan je praznik koji okuplja porodicu, kumove i prijatelje, slaveći ljubav, veru i međusobno poštovanje.
