U okviru radne posete Sremskoj Mitrovici, nakon obilaska američkih kompanija koje posluju u gradu, razgovora o mogućnostima dalje ekonomske saradnje sa čelnicima lokalne samouprave i obilaska ostataka Carske palate antičkog Sirmijuma, ambasador Sjedinjenih Američkih Država u Srbiji, Kristofer Hil, dao je ekskluzivni intervju “Sremskim novinama”.
Kako ocenjujete sadašnji nivo odnosa i saradnje Srbije i Sjedinjenih Američkih Država?
– Mislim da su odnosi između SAD i Srbije sve bolji iz dana u dan. Donekle, ima tu štošta i da se nadoknadi, ali verujem da je put za dalje napredovanje slobodan. Voleo bih da vidim napredak u našim ekonomskim odnosima, a takođe bih voleo da vidim više napora uloženih ka harmonizaciji naših strateških odnosa. Ono u šta sigurno verujem je da sve ide u dobrom pravcu i da se naši odnosi svakako kreću unapred.
Na koji način SAD gledaju na evropske integracije Srbije?
– SAD nisu deo Evropske unije, pa je pomalo neumesno da pričamo o tome šta mi mislimo o putu Srbije ka evrointegracijama. Ali, iskreno govoreći, želeo bih da napredak Srbije na tom putu bude veći, nego što to odražava zainteresovanost Srba da na tom polju naprave korak unapred. Sa druge strane, biti više u Evropskoj uniji, ne znači manje prisustvo SAD. Mi verujemo da je pravo mesto Srbije na Zapadu, tako da ćemo dati sve od sebe da joj pomognemo da se priključi u Evropsku uniju.
Kakvo je Vaše mišljenje o ekonomskim reformama koje je naša zemlja sprovela tokom poslednje dve decenije?
– Ne može se dovesti u pitanje činjenica da je postignut značajan napredak. Srbija izrasta u jaku privredu u ovom regionu. Veliki napori su uloženi u razvoj infrastrukture, što je veoma važno. Srbija mora i dalje da razvija svoje institucije i mislim da je to svima jasno. Na kraju krajeva, za srpsku privredu će biti najbolje kada se na kraju uključi i postane deo Evropske unije.
Američke kompanije su među najvećim investitorima, samim tim i najvećim poslodavcima u Sremskoj Mitrovici. Kako ocenjujete investicionu klimu u gradu i šta je to što je privuklo, a s obzirom na širenje kompanija “Eaton” i “Modine”, šta je američke investitore zadržalo u gradu?
– Sremska Mitrovica mi deluje kao veoma dobro prilagođena stranim investicijama. Veoma je blizu Evropske unije i na mestu je ukrštanja glavnih saobraćajnih arterija iz pravca sever-jug i istok-zapad. Mnogo toga lepog sam video. Ali, nešto što mi se posebno dopalo u jednoj od firmi koje sam obišao, jeste etička strana, to kako se ljudi obučavaju da razvijaju radnu etiku i koliko je ona važna u poslovanju firmi. Ljudi koji ovde žive su spremni da sarađuju sa strancima i, koliko sam video iz posete ovim trima firmama danas, svi su veoma zadovoljni saradnjom koju imaju sa lokalnom radnom snagom. Na mene je jako lep utisak ostavio dobar odnos između uprave i radnika u ovim firmama, tako da se nadam da ćemo ubuduće videti dalji napredak i rast ove saradnje. Istorija je ponekad bila prilično okrutna prema ovim teritorijama, ali rekao bih da je budućnost svetla.
Može li se reći da je Sremska Mitrovica primer dobre prakse kada je reč o obezbeđivanju uslova za investiranje?
– Svakako se može reći da je Sremska Mitrovica primer dobre prakse kada je reč o stranim investicijama. Privući strane investicije je vrlo zahtevna stvar, jer je konkurencija širom sveta jaka. Zato investitorima morate da pokažete svoje najbolje lice i dokažete da ste ozbiljni i da sa optimizmom gledate na budućnost, jer ljudi vole da investiraju tamo gde vide optimizam.
Nalazimo se u Carskoj palati antičkog Sirmijuma. Pre 10 godina, SAD su uložile značajna sredstva za rekonstrukciju mozaika koji su pronađeni ovde. To bi značilo da odnosi SAD i Srbije nisu samo političke i ekonomske prirode, kao i da je vašoj zemlji stalo do očuvanja našeg kulturnog nasleđa, kao dela evropskog i svetskog kulturnog blaga?
– To je tačno, ali takođe valja reći da je ulaganje u zaštitu kulturnog nasleđa prilika da se sa vođama jednog naroda sedne i razmotri šta je to što zaslužuje da bude zaštićeno i očuvano. Sjajno je što je postignut konsenzus da se ulaže upravo na ovaj lokalitet, jer i ljudi iz Sremske Mitrovice čuvaju ovo nasleđe ne samo zato što su svesni da ono pripada njima, nego zato što znaju da pripada čitavom svetu. Zaista, šta je lepše nego osećati odgovornost za zaštitu svetskog nasleđa?
Gledajući kako Mitrovčani brižljivo čuvaju nasleđe na svojoj teritoriji, govori nam o svesti ljudi koji ovde žive i znaju koliko je značajno sačuvati ga za sebe, ali i za sve nas. Ne radi se o tome da neko ko ovde živi želi da sačuva nešto što ukazuje da je njegov DNK vezan direktno za Konstantina Velikog, nego o svesti i potrebi da se pokaže da je Sremska Mitrovica deo svetskog kulturnog nasleđa. Rimljani koji su ovde stigli i ostavili tako značajne civilizacijske tragove, “govore” nam da moramo što bolje da čuvamo ono što imamo, kako bismo postali svesniji vrednosti sopstvene kulture.
Prvi put ste u obilasku ostataka antičkog Sirmijuma. Kakve su Vaše lične impresije, iz ugla turiste?
– Ovde sam došao prevashodno po službenoj dužnosti, ali iz ugla turiste mogu da kažem da doživljavam da su ljudi ovde veoma ponosni na ono što imaju. Osećaj ponosa je od suštinskog značaja za civilizaciju. Kada dođete ovde, vi vidite jedan od brojnih slojeva naslaganog civilizacijskog nasleđa koje postoji tu, i kada vidite koliko su ljudi ponosni na to, i sami doživite tu vrstu inspiracije i nadahnuća.
USAID i dalje pruža značajnu podršku našoj zemlji. Da li ste zadovoljni efektima sprovedenih projekata?
– Voleo bih kada bismo imali još više novca… Ali zadovoljan sam načinom na koji se ta sredstva koriste.
Za kraj, mogu li građani Srbije i dalje da računaju na pomoć Sjedinjenih Američkih Država u oblasti evrointegracija i daljem ekonomskom razvoju? Kako vidite budućnost Srbije?
– Mi gledamo na Srbiju iz veoma široke perspektive. Vidimo je kao prijatelja i partnera, i ne vidim zašto Srbija ne bi mogla da bude naš saveznik u budućnosti. Naravno, to je na Srbima da odluče, ali ja se tome nadam. Mislim da put Srbije u tom pravcu nije dovršen i verujem da će pre ili kasnije, a nadam se pre, biti punopravni član evroatlantskih struktura. Deo onoga što treba da vas podstiče da idete napred jeste poštovanje prema onome što vam je prethodilo ovde.
