Spomenici, ti živi svedoci prošlosti, visoko izdignuti iznad ljudi, realno i metaforički, vekovima, sa istog mesta, pričaju istu priču. Samo se ljudi menjaju, pa tokom svojih života ponešto dodaju, ili oduzmu toj priči. Međutim, temelji ostaju netaknuti, temelji spomenika kao i njihovih pripovedanja. Ljudi im se vraćaju, ponekad u tom vraćanju prođu i vekovi, vraćaju se sebe ili njih radi, da kamen umiju, da se priča o bivšim vremenima, događajima i bivšim ljudima ne zatre. Zbog vremena budućeg, i ljudi koji će se tek useliti u novo vreme, i stare prostore. Tako je i sa ”Kipovima”, tu na samoj granici između Iriga i Rume.
”Kipovi” pripovedaju tužnu priču. Priču o kugi, i smrti. Masovnoj smrti Sremaca u jednom istorijskom razdoblju. Istoričari tvrde da je kuga harala Irigom od jula 1795. do avgusta 1796. godine. Odnela je kažu, za godinu dana, 3.435 života. Među umrlima najviše je bilo Irižana, oko 2.500, ali i onih koji su se u Irigu tih dana slučajno zatekli. Umrlih je bilo toliko da se nisu mogli pojedinačno sahranjivati, već su se mnogi našli u zajedničkim grobnicama, koje su posipane krečom. Pre kuge, Irig je imao više stanovnika od tadašnjeg Beograda.
Da se kuga ne bi proširila i u Rumu, smrti bi bilo neuporedivo više, jer Ruma je u to vreme bila gusto naseljena, na granici između rumskog i iriškog atara Rumljani su danonoćno organizovali straže. Da niko iz Iriga ne može preći u Rumu. Kada je kuga konačno uzela svoj krvavi pir, na toj granici podignut je spomenik. Spomenik kugi, jedinstven u ovom delu Evrope, po arhitekturi, i poruci koju nosi. Podigle su ga rumske zanatlije, 1796. godine.
”Kipovi”, s leve strane, imaju oblik baroknog rimokatoličkog oltara, ukrašeni su kamenim skulpturama. Pretpostavlja se da su to bile figure Svetog Roka i Svetog Sebastijana. Sa desne starne, spomenik je u obliku stubova sa kružnom osnovom. Spomenik je više puta obnavljan, o tome svedoče četiri kamene ploče sa odgovarajućim tekstovima. Poslednji put, pre naših dana, ”Kipovi” su obnovljeni 1937. godine – obnovila ih je porodica Volf iz Rume.
Od tada, pa do naših dana, vreme i ljudska nebriga učinili su da se ”Kipovi” nađu u jadnom stanju, u traljama. Pretila je opasnost da se pretvore u spomenik ljudskog zaborava.
Nekako, ima tome tri godine, setili se Sremci, Rumljani, da u ”Kipove”, putem sveže boje i maltera, udahnu novi život, kako ne bi presahla priča koju oni prenose kroz vekove. Našli se u toj priči dr Jovan Maksimović, rumski Rotari klub i Pepa Dimitrijević, Pokrajinski sekretarijat za kulturu, zavodi za zaštitu spomenika Srbije i Vojvodine, Opština Irig. Sakupilo se 20 hiljada evra, kako licencu za ove poslove imaju samo šest firmi u Srbiji, restauraciju je radila firma iz Bečeja. Izlivene su nove figure u gipsu Svetog Roka i Svetog Sebastijana, zaštitnika od bolesti, kao i figura raspeća, na bazi starih fotografija, a sve umećem akademskog vajara iz Beočina Milana Ćirilovića.
”Kipovi”, onako umiveni, i od beline sveži, kao da su još više stremili visinama. Dočekali su ”Kipovi” 6. decembra, tačno u podne, goste. Neke nove Irižane i Rumljane. Svečano ih je otvorio Milorad Đurić, pokrajinski sekretar za kulturu. Pored toga što su vredan istorijski spomenik, rekao je Đurić, ”Kipovi” mogu biti i atraktivna turistička destinacija.
Šta god da bude, onako sa visine, vekovima će pričati istu priču o – kugi. Da li će je neki novi ljudi razumeti? Ovi danas jesu.
K. Kuzmanović